根据形状不同可以分为：奖牌，奖章，奖盘。
常见的奖牌材料：由铝，铁，锌合金，铜，金，银等材料制成，也有用石，木，
树脂，有机制成的，甚至几种合制而成。典型的如：北京08年奥运会奖牌。
北京2008年奥运会奖牌直径为70毫米，厚6毫米。奖牌正面为国际奥委会统一规定的图案——插上翅膀站立的希腊胜利女神和希腊潘纳辛纳科竞技场。奖牌背面镶嵌着取自中国古代龙纹玉璧造型的玉璧，背面正中的金属图形上镌刻着北京奥运会会徽。奖牌挂钩由中国传统玉双龙蒲纹璜演变而成。整个奖牌尊贵典雅，中国特色浓郁，既体现了对获胜者的礼赞，也形象诠释了中华民族自古以来以“玉”比“德”的价值观，是中华文明与奥林匹克精神在北京奥运会形象景观工程中的又一次“中西合璧”。
“金镶玉”是北京奥运会的奖牌设计所采用的式样，喻示中国传统文化中的“金玉良缘”，体现了中国人对奥林匹克精神的礼赞和对运动员的褒奖。它的设计方案，创意十分新颖，突破了以往任何一届奥运会奖牌设计单一材质的传统，又融入了典型的中国文化元素。北京2008年奥运会奖牌设计灵感: 挂钩设计由我国传统玉双龙蒲纹璜演变而成 ，背面镶玉设计的灵感来自我国古代的佩玉。
奖牌正面描绘的是一位裸体冠军选手扶握蹲坐在地的对手的情形。下方为奥林匹克五环。
奖牌背面为一架象征着奥运会文化项目的竖琴，以及各式各样的冬、夏体育运动器材拼成的拱形图。拱形正中刻有“巴黎1924—第八届奥运会”字样。
本届奥运会共铸制了914枚奖牌，其中金牌和银牌各304枚，铜牌306枚。
奖牌正面为传统的胜利女神。她左手持棕榈叶，右手拿着胜利者佩戴的花冠。本届奥运会的胜利女神图像由佛罗伦萨艺术家卡西奥里设计，并在国际奥委会组织的设计比赛中被选作奥运会奖牌正面图样沿用至今。
